Sejatan, pemeluwapan, kerpasan, larian permukaan, penyusupan, air bawah tanah, ais, sungai, lautan, kawasan tadahan, iklim, dan penggunaan air manusia
Kitaran Air
Kitaran air, juga dipanggil kitaran hidrologi, ialah pergerakan dan penyimpanan air yang berterusan melalui atmosfera, lautan, daratan, ais, air bawah tanah, sungai, hidupan, dan sistem yang dibina manusia.
Apakah kitaran air
Kitaran air menerangkan tempat air disimpan di Bumi dan cara air bergerak antara tempat tersebut. Air boleh wujud sebagai cecair, pepejal, atau gas. Ia mungkin berada di lautan, awan, hujan, salji, glasier, sungai, tasik, tanah, akuifer, tumbuhan, haiwan, dan sistem manusia. Kitaran ini tiada satu titik permulaan kerana air sentiasa bergerak, berubah keadaan, atau disimpan untuk tempoh masa yang berbeza.
Sejatan dan transpirasi
Tenaga suria memanaskan air di permukaan lautan, tasik, sungai, tanah, dan tumbuhan. Sebahagian air cecair menjadi wap air melalui sejatan. Tumbuhan juga melepaskan wap air melalui transpirasi. Bersama-sama, sejatan dan transpirasi memindahkan air dari daratan dan air permukaan ke atmosfera, tempat angin boleh membawanya jauh dari tempat asalnya.
Pemeluwapan dan kerpasan
Apabila udara lembap naik atau menyejuk, wap air boleh memeluwap menjadi titisan kecil atau hablur ais, lalu membentuk awan, kabus, atau embun. Apabila titisan atau hablur menjadi cukup berat, air kembali ke permukaan sebagai kerpasan. Kerpasan boleh turun sebagai hujan, salji, hujan batu kecil, hujan batu, atau hujan beku, bergantung pada suhu dan keadaan atmosfera.
Larian permukaan, sungai, dan lautan
Sebahagian kerpasan mengalir merentasi daratan sebagai larian permukaan, terutama apabila tanah tepu, beku, berturap, curam, atau tidak mampu menyerap air dengan cepat. Larian permukaan berkumpul dalam anak sungai dan sungai, sering bergerak melalui kawasan tadahan menuju tasik, tanah lembap, muara, dan lautan. Sungai ialah laluan yang jelas kelihatan dalam kitaran air, tetapi hanya satu bahagian daripada sistem yang jauh lebih besar.
Penyusupan dan air bawah tanah
Sebahagian air meresap ke dalam tanah melalui penyusupan. Ia mungkin kekal berhampiran permukaan sebagai kelembapan tanah, diserap oleh akar tumbuhan, atau bergerak lebih dalam untuk mengecas semula air bawah tanah yang tersimpan dalam akuifer. Air bawah tanah boleh mengalir perlahan selama beberapa hari, tahun, abad, atau lebih lama sebelum muncul di mata air, sungai, tanah lembap, telaga, atau laut.
Ais, salji, dan penyimpanan
Air boleh disimpan untuk tempoh panjang dalam glasier, kepingan ais, lapisan salji, tasik, air bawah tanah dalam, dan lautan. Lapisan salji bermusim sangat penting di banyak wilayah kerana ia menyimpan kerpasan musim sejuk dan melepaskan air cair pada bulan yang lebih panas. Perubahan ais dan salji mempengaruhi aliran sungai, bekalan air, paras laut, dan ekosistem.
Manusia dan kitaran moden
Aktiviti manusia kini menjadi sebahagian daripada kitaran air. Bandar mempercepat larian permukaan melalui turapan dan longkang ribut. Ladang memindahkan air melalui pengairan dan saliran. Empangan menyimpan dan melepaskan air sungai. Telaga mengeluarkan air bawah tanah. Pembukaan tanah mengubah sejatan dan penyusupan. Pencemaran mempengaruhi kualiti air, dan perubahan iklim mengubah sejatan, kerpasan, salji, kemarau, banjir, dan keadaan ekstrem.
Mengapa ia penting
Kitaran air penting kerana ia menghubungkan cuaca, iklim, air minuman, pertanian, banjir, kemarau, ekosistem, tenaga, bandar, dan lautan. Memahaminya membantu manusia mengurus air sebagai sistem yang bergerak, bukan bekalan yang tetap. Setiap keputusan kawasan tadahan, daripada menurap tanah hingga mengepam air bawah tanah, mengubah cara air bergerak dan siapa yang boleh menggunakannya kemudian.