บึงเค็ม
บึงเค็มคือพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งที่ถูกน้ำขึ้นน้ำลงท่วมและระบายออก โดยมีพืชทนเค็มสร้างถิ่นอาศัยระหว่างแผ่นดินกับทะเล
บึงเค็มคืออะไร
บึงเค็มคือพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งที่ขึ้นลงตามน้ำทะเล พบตามชายฝั่งที่ได้รับการปกป้อง ปากแม่น้ำ อ่าว และลากูน พื้นที่เหล่านี้ถูกน้ำขึ้นน้ำลงท่วมและระบายออก และมักปกคลุมด้วยหญ้า พืชวงศ์กก อ้อ และพืชเตี้ยที่ทนเค็ม มากกว่าต้นไม้
น้ำขึ้นน้ำลงกำหนดบึงอย่างไร
น้ำขึ้นน้ำลงพาน้ำเค็ม ตะกอน ธาตุอาหาร และสิ่งมีชีวิตเข้าสู่บึง เมื่อน้ำช้าลงระหว่างลำต้นพืช ตะกอนจะตกลงและอินทรียวัตถุสร้างดิน ช่วยให้บึงรักษาระดับความสูงไว้ได้
ชีวิตในดินเค็ม
พืชบึงเค็มทนความเค็ม ดินที่มีน้ำขัง และออกซิเจนต่ำรอบรากได้ ลำต้นและรากของพืชชะลอน้ำ ยึดดินไว้ และสร้างโครงสร้างให้แมลง ปู หอยทาก ปลา และนก
ถิ่นอนุบาล
ปลา กุ้ง ปู และสิ่งมีชีวิตอื่นจำนวนมากใช้บึงเค็มเป็นแหล่งอาหาร ที่หลบภัย แหล่งวางไข่ หรือพื้นที่เติบโตวัยอ่อน ร่องน้ำและขอบบึงให้ถิ่นอาศัยที่ปลอดภัยและมีอาหารมาก ก่อนที่สัตว์จะเคลื่อนสู่ปากแม่น้ำหรือน้ำทะเลลึกกว่า
การกรองน้ำ
บึงเค็มดักตะกอน ดูดซับธาตุอาหาร และชะลอน้ำไหลบ่าก่อนถึงอ่าวหรือน่านน้ำชายฝั่ง สิ่งนี้ช่วยรักษาคุณภาพน้ำ แม้ว่าบึงจะรับภาระมากเกินไปได้จากมลพิษหรือตะกอนที่กดดันมากเกิน
การกันชนพายุและการกัดเซาะ
พืชบึงและพื้นตื้นช่วยลดพลังงานคลื่น ทำให้ชายฝั่งมั่นคง และเปิดพื้นที่ให้น้ำท่วมกระจายตัว มันไม่ได้หยุดพายุทุกลูก แต่ช่วยลดความเสียหายได้เมื่อใช้ร่วมกับการวางแผนการใช้ที่ดินอย่างชาญฉลาด
ภัยคุกคามและการฟื้นฟู
บึงเค็มถูกคุกคามจากการถม การระบายน้ำ การพัฒนา ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น การกัดเซาะ ชนิดพันธุ์รุกราน มลพิษ และการปิดกั้นน้ำขึ้นน้ำลง การฟื้นฟูอาจเปิดทางน้ำขึ้นน้ำลง เติมตะกอน เอาสิ่งกีดขวางออก ควบคุมชนิดรุกราน หรือสร้างพื้นที่ให้บึงเคลื่อนตัว
ทำไมจึงสำคัญ
บึงเค็มตั้งอยู่บนขอบที่ทำงานจริงระหว่างแผ่นดินกับทะเล มันสนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพ ประมง น้ำสะอาดขึ้น การกักคาร์บอน การปกป้องชายฝั่ง และภูมิทัศน์วัฒนธรรม ทำให้เป็นโครงสร้างพื้นฐานธรรมชาติที่มีค่าสำหรับชายฝั่งที่กำลังเปลี่ยนแปลง