สงครามโลกครั้งที่สอง
สงครามโลกครั้งที่สองเป็นความขัดแย้งที่อันตรายที่สุดและทำลายล้างมากที่สุดในประวัติศาสตร์สมัยใหม่ ตั้งแต่ปี 1939 ถึง 1945 ฝ่ายสัมพันธมิตรและฝ่ายอักษะได้ต่อสู้กันข้ามทวีปและมหาสมุทร ในขณะที่การยึดครอง การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ การวางระเบิด การบังคับใช้แรงงาน ความอดอยาก และการพลัดถิ่นได้เปลี่ยนแปลงชีวิตพลเรือน สงครามยุติระบอบฟาสซิสต์ในเยอรมนี อิตาลี และญี่ปุ่น ปรับโฉมอำนาจของโลก และทิ้งมรดกที่ยังคงหล่อหลอมกฎหมายระหว่างประเทศ ความทรงจำ เทคโนโลยี และการเมือง
มันเริ่มต้นอย่างไร
สงครามโลกครั้งที่สองในยุโรปเริ่มต้นเมื่อนาซีเยอรมนีบุกโปแลนด์เมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2482 อังกฤษและฝรั่งเศสประกาศสงครามในอีกสองวันต่อมา ความขัดแย้งเกิดขึ้นจากความตึงเครียดที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 สนธิสัญญาแวร์ซาย วิกฤตเศรษฐกิจ ลัทธิชาตินิยมเชิงรุก ลัทธิทหาร การขยายตัวของลัทธิฟาสซิสต์ การบรรเทา และความล้มเหลวของความมั่นคงโดยรวม ในเอเชีย ญี่ปุ่นได้ขยายตัวผ่านสงครามในจีนก่อนที่สงครามยุโรปจะเริ่มต้นขึ้น
ฝ่ายอักษะ
ฝ่ายอักษะหลัก ได้แก่ เยอรมนี อิตาลี และญี่ปุ่น นาซีเยอรมนีแสวงหาการครอบงำในยุโรปและไล่ตามอาณาจักรทางเชื้อชาติที่สร้างขึ้นจากการพิชิต การเป็นทาส และการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ฟาสซิสต์อิตาลีแสวงหาอิทธิพลรอบๆ ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและบางส่วนของแอฟริกา จักรวรรดิญี่ปุ่นขยายไปทั่วเอเชียตะวันออกและแปซิฟิก โดยแสวงหาทรัพยากร การควบคุมเชิงกลยุทธ์ และการครอบงำในภูมิภาคผ่านการยึดครองทางทหาร
อำนาจพันธมิตร
พันธมิตรประกอบด้วยอังกฤษ สหภาพโซเวียต สหรัฐอเมริกา จีน ฝรั่งเศส และประเทศอื่นๆ อาณานิคม รัฐบาลลี้ภัย และขบวนการต่อต้าน ความร่วมมือของพวกเขามักจะตึงเครียดเพราะระบบการเมืองและเป้าหมายหลังสงครามแตกต่างกันอย่างมาก อย่างไรก็ตาม การรุกรานของฝ่ายอักษะบังคับให้มีการประสานงานในด้านข่าวกรอง การผลิต การขนส่ง การเงิน วิทยาศาสตร์ การทูต และยุทธศาสตร์ทางทหาร
สงครามกลายเป็นระดับโลกได้อย่างไร
เยอรมนียึดครองหรือยึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรป ในขณะที่อิตาลีต่อสู้ในแอฟริกาเหนือ คาบสมุทรบอลข่าน และทะเลเมดิเตอร์เรเนียน การขยายตัวของญี่ปุ่นในเอเชียและแปซิฟิกทำให้สหรัฐฯ เข้าสู่สงครามอย่างเต็มที่หลังการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2484 ภายในปี พ.ศ. 2485 สงครามได้เชื่อมโยงความขัดแย้งในภูมิภาคต่างๆ เข้ากับการต่อสู้ระดับโลกที่ต่อสู้กันในเมือง ทะเลทราย มหาสมุทร ป่า ท้องฟ้า เกาะ และข้ามเส้นทางอุปทานจำนวนมหาศาล
จุดเปลี่ยน
สงครามไม่ได้เปิดการต่อสู้เพียงลำพัง ยุทธการแห่งบริเตนขัดขวางไม่ให้เยอรมนีได้รับความเหนือกว่าทางอากาศเหนือบริเตน มิดเวย์เปลี่ยนโมเมนตัมทางเรือในมหาสมุทรแปซิฟิก El Alamein ช่วยหยุดยั้งการรุกคืบของฝ่ายอักษะในแอฟริกาเหนือ สตาลินกราดกลายเป็นความพ่ายแพ้ของเยอรมันในแนวรบด้านตะวันออก ดีเดย์เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2487 ได้เปิดแนวรบหลักของพันธมิตรในยุโรปตะวันตก จุดเปลี่ยนเหล่านี้มีความสำคัญเนื่องจากมีการเปลี่ยนแปลงโมเมนตัม ทรัพยากร และตัวเลือกเชิงกลยุทธ์
ความหายนะและการยึดครอง
การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เป็นการประหัตประหารและการสังหารชาวยิวหกล้านคนอย่างเป็นระบบโดยนาซีเยอรมนีและผู้ร่วมมือกัน การปกครองของนาซียังมุ่งเป้าไปที่ชาวโรมา คนพิการ ชาวโปแลนด์ เชลยศึกโซเวียต ฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง เกย์ พยานพระยะโฮวา และอื่นๆ อีกมากมาย ดินแดนที่ถูกยึดครองต้องเผชิญกับการบังคับใช้แรงงาน นโยบายอดอยาก การเนรเทศ การแก้แค้น การปล้นสะดม การเซ็นเซอร์ ความร่วมมือ การต่อต้าน และความหวาดกลัวรายวันภายใต้การปกครองของทหารและตำรวจ
การผลิตและเทคโนโลยีสงคราม
สงครามโลกครั้งที่สองเป็นสงครามระหว่างโรงงาน เชื้อเพลิง การขนส่ง การทำลายรหัส วิทยาศาสตร์ และการขนส่ง เช่นเดียวกับกองทัพ เครื่องบิน รถถัง เรือ เรือดำน้ำ เรดาร์ โซนาร์ ยาฆ่าเชื้อ วัสดุสังเคราะห์ จรวด คอมพิวเตอร์ และระบบข่าวกรองเป็นตัวกำหนดผลลัพธ์ โครงการแมนฮัตตันผลิตระเบิดปรมาณูซึ่งสหรัฐฯ ใช้กับฮิโรชิมาและนางาซากิในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 เทคโนโลยีเพิ่มการเข้าถึงและพลังทำลายล้าง แต่ชัยชนะยังขึ้นอยู่กับขีดความสามารถทางอุตสาหกรรม กำลังคน กลยุทธ์ ภูมิศาสตร์ และความอดทนด้วย
ทำไมมันถึงสำคัญ
สงครามโลกครั้งที่สองได้เปลี่ยนแปลงศตวรรษที่ยี่สิบ มันยุติการปกครองของนาซี เผยให้เห็นความน่าสะพรึงกลัวของการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ เมืองและสังคมที่ถูกทำลายล้าง จักรวรรดิยุโรปอ่อนแอลง เร่งการเคลื่อนไหวเพื่อเอกราช นำไปสู่สหประชาชาติ และปล่อยให้สหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียตเป็นมหาอำนาจที่เป็นคู่แข่งกัน ผลที่ตามมาทำให้เกิดขอบเขต กฎหมายสิทธิมนุษยชน การพิจารณาคดีอาชญากรรมสงคราม การเมืองนิวเคลียร์ ความทรงจำทางประวัติศาสตร์ การวางแผนทางทหาร และการถกเถียงว่าระบอบประชาธิปไตยควรตอบสนองต่อการรุกรานและการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อย่างไร