Ô nhiễm nhựa, mảnh vụn đại dương, sợi, mảnh vụn, hạt vi nhựa, nhựa nano, lưới thức ăn, nước thải, đất, không khí và cách phòng ngừa
Hạt vi nhựa
Vi nhựa là các hạt nhựa nhỏ, thường được định nghĩa là có đường kính nhỏ hơn 5 mm, đến từ các loại nhựa nhỏ được sản xuất và sự phân hủy của chất thải nhựa lớn hơn, lan truyền qua nước, đất, không khí, động vật hoang dã và môi trường con người.
Hạt vi nhựa là gì
Vi nhựa là những mảnh nhựa rất nhỏ, thường được định nghĩa là có kích thước dưới 5 mm. Chúng có thể là mảnh, sợi, màng, bọt, viên hoặc hạt. Một số có thể nhìn thấy dưới dạng các đốm màu, trong khi các hạt nhỏ hơn có thể cần kính hiển vi hoặc xét nghiệm hóa học để xác định. Kích thước nhỏ của chúng cho phép chúng di chuyển qua sông, đại dương, đất, không khí, hệ thống nước thải và lưới thức ăn.
Hạt vi nhựa sơ cấp và thứ cấp
Các hạt vi nhựa sơ cấp được sản xuất với kích thước nhỏ, chẳng hạn như viên nhựa công nghiệp hoặc hạt vi nhựa từng được sử dụng trong một số sản phẩm chăm sóc cá nhân. Vi nhựa thứ cấp hình thành khi các vật dụng bằng nhựa lớn hơn vỡ thành các mảnh nhỏ hơn do ánh sáng mặt trời, nhiệt, sóng, mài mòn và mài mòn cơ học. Cả hai loại đều quan trọng vì nhựa có xu hướng phân mảnh hơn là biến mất hoàn toàn.
Họ đến từ đâu
Vi nhựa có thể đến từ túi nhựa, chai lọ, bao bì, ngư cụ, sợi quần áo tổng hợp, hạt mài mòn lốp xe, vảy sơn, viên công nghiệp, cỏ nhân tạo và bọt phân hủy. Nước thải có thể mang theo sợi từ đồ giặt, nước mưa có thể cuốn theo bụi đường và các hạt lốp xe, còn gió có thể mang theo những mảnh vụn nhẹ. Vấn đề liên quan đến cách thức sản xuất, sử dụng, thu thập, tái chế và loại bỏ nhựa.
Cách chúng di chuyển
Vi nhựa di chuyển qua các hệ thống được kết nối. Một mảnh nhựa rơi xuống đất có thể trôi vào cống, chảy qua sông, đi vào đại dương, chìm vào trầm tích, nổi trên bề mặt hoặc bị sinh vật ăn thịt. Một số hạt được vận chuyển trong không khí hoặc bị mắc kẹt trong băng và tuyết. Kích thước, hình dạng, mật độ, thời tiết, màng sinh học và chuyển động của nước đều ảnh hưởng đến nơi các hạt di chuyển.
Ảnh hưởng đến động vật hoang dã
Động vật có thể nuốt nhầm hạt vi nhựa hoặc nuốt phải chúng qua con mồi bị ô nhiễm. Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và thực địa cho thấy những tác động có thể xảy ra đối với việc ăn uống, tăng trưởng, sinh sản, viêm nhiễm, phát triển và tiếp xúc với các chất phụ gia hóa học hoặc chất ô nhiễm. Các tác động khác nhau tùy theo loài, loại hạt, liều lượng và môi trường. Các nhà khoa học vẫn đang nỗ lực tách biệt các tác động của vi nhựa khỏi các yếu tố gây căng thẳng khác như sự nóng lên, đánh bắt quá mức và ô nhiễm hóa học.
Sự phơi nhiễm và sự không chắc chắn của con người
Vi nhựa đã được báo cáo có trong hải sản, nước uống, bụi, không khí, muối và các môi trường hàng ngày khác. Nghiên cứu sức khỏe con người đang hoạt động nhưng vẫn đang phát triển. Các câu hỏi quan trọng bao gồm những hạt nào xâm nhập vào cơ thể, chúng đi đâu, liệu chúng có gây viêm nhiễm hay tiếp xúc với hóa chất hay không và mức độ rủi ro so với các chất ô nhiễm khác. Một cái nhìn thận trọng sẽ tránh được cả sự bác bỏ và hoảng sợ: phơi nhiễm là có thật, nhưng nhiều ảnh hưởng đến sức khỏe vẫn chưa chắc chắn.
Giảm vấn đề
Ô nhiễm vi mô dễ ngăn chặn hơn là làm sạch sau khi các hạt phân tán. Các chiến lược hữu ích bao gồm giảm lượng nhựa sử dụng một lần không cần thiết, cải thiện việc thu gom rác thải, thiết kế lại sản phẩm, lọc thất thoát bột viên công nghiệp, thu giữ sợi giặt và mảnh lốp xe, xử lý nước mưa và nước thải, đồng thời buộc các nhà sản xuất phải chịu trách nhiệm về vòng đời của nhựa. Việc dọn dẹp có thể hữu ích tại địa phương, nhưng việc giảm nguồn là vấn đề trọng tâm.
Tại sao nó quan trọng
Hạt vi nhựa quan trọng vì chúng cho thấy các vật liệu hàng ngày có thể trở thành vấn đề ô nhiễm ở quy mô hành tinh như thế nào. Một mảnh nhỏ có thể kết nối các sản phẩm tiêu dùng, nhiên liệu hóa thạch, hệ thống chất thải, dòng hải lưu, mạng lưới thức ăn và nghiên cứu sức khỏe cộng đồng. Hiểu biết về vi nhựa giúp giải thích tại sao chính sách ô nhiễm phải tập trung không chỉ vào rác thải mà còn vào thiết kế sản phẩm, vật liệu, cơ sở hạ tầng và sự tồn tại lâu dài của môi trường.