Perang Dunia II
Perang Dunia II adalah konflik paling mematikan dan paling merusak dalam sejarah modern. Dari tahun 1939 hingga 1945, kekuatan Sekutu dan Poros berperang melintasi benua dan lautan, sementara pendudukan, genosida, pemboman, kerja paksa, kelaparan, dan pengungsian mengubah kehidupan sipil. Perang tersebut mengakhiri rezim fasis di Jerman, Italia, dan Jepang, membentuk kembali kekuatan global, dan meninggalkan warisan yang masih mempengaruhi hukum, ingatan, teknologi, dan politik internasional.
Bagaimana hal itu dimulai
Perang Dunia II di Eropa dimulai ketika Nazi Jerman menginvasi Polandia pada tanggal 1 September 1939. Inggris dan Prancis menyatakan perang dua hari kemudian. Konflik tersebut tumbuh dari ketegangan yang belum terselesaikan setelah Perang Dunia I, Perjanjian Versailles, krisis ekonomi, nasionalisme agresif, militerisme, ekspansi fasis, peredaan, dan kegagalan keamanan kolektif. Di Asia, Jepang telah melakukan ekspansi melalui perang di Tiongkok sebelum perang Eropa dimulai.
Kekuatan Poros
Kekuatan Poros utama adalah Jerman, Italia, dan Jepang. Nazi Jerman mencari dominasi di Eropa dan mengejar kerajaan rasial yang dibangun berdasarkan penaklukan, perbudakan, dan genosida. Italia fasis mencari pengaruh di sekitar Mediterania dan sebagian Afrika. Kekaisaran Jepang memperluas wilayahnya ke Asia Timur dan Pasifik, mencari sumber daya, kendali strategis, dan dominasi regional melalui pendudukan militer.
Kekuatan Sekutu
Sekutu termasuk Inggris, Uni Soviet, Amerika Serikat, Tiongkok, Prancis, dan banyak negara lain, koloni, pemerintah di pengasingan, dan gerakan perlawanan. Kerja sama mereka sering kali tegang karena sistem politik dan tujuan pascaperang mereka sangat berbeda. Namun, agresi Poros memaksa koordinasi dalam bidang intelijen, produksi, logistik, keuangan, ilmu pengetahuan, diplomasi, dan strategi militer.
Bagaimana perang menjadi global
Jerman menaklukkan atau menduduki sebagian besar Eropa, sementara Italia berperang di Afrika Utara, Balkan, dan Mediterania. Ekspansi Jepang di Asia dan Pasifik membawa Amerika Serikat sepenuhnya terlibat dalam perang setelah serangan terhadap Pearl Harbor pada tanggal 7 Desember 1941. Pada tahun 1942, perang tersebut menghubungkan berbagai konflik regional menjadi perjuangan global yang terjadi di kota, gurun, lautan, hutan, langit, pulau-pulau, dan melintasi jalur pasokan yang sangat besar.
Titik balik
Perang ini tidak hanya melibatkan satu pertempuran saja. Pertempuran Britania mencegah Jerman memperoleh superioritas udara atas Inggris. Midway menggeser momentum angkatan laut di Pasifik. El Alamein membantu menghentikan kemajuan Poros di Afrika Utara. Stalingrad menjadi bencana kekalahan Jerman di Front Timur. D-Day pada tanggal 6 Juni 1944 membuka front besar Sekutu di Eropa Barat. Titik balik ini penting karena mengubah momentum, sumber daya, dan pilihan strategis.
Holocaust dan pendudukan
Holocaust adalah penganiayaan dan pembunuhan sistematis yang disponsori negara terhadap enam juta orang Yahudi oleh Nazi Jerman dan kolaboratornya. Pemerintahan Nazi juga menargetkan orang Roma, orang cacat, Polandia, tawanan perang Soviet, lawan politik, pria gay, Saksi-Saksi Yehuwa, dan banyak lainnya. Wilayah-wilayah pendudukan mengalami kerja paksa, kebijakan kelaparan, deportasi, pembalasan, penjarahan, sensor, kolaborasi, perlawanan, dan teror sehari-hari di bawah pemerintahan militer dan polisi.
Produksi dan teknologi perang
Perang Dunia II adalah perang pabrik, bahan bakar, perkapalan, pemecahan kode, ilmu pengetahuan, dan logistik serta tentara. Pesawat terbang, tank, kapal laut, kapal selam, radar, sonar, antibiotik, bahan sintetis, roket, komputer, dan sistem intelijen membentuk hasil. Proyek Manhattan menghasilkan bom atom, yang digunakan Amerika Serikat untuk menyerang Hiroshima dan Nagasaki pada bulan Agustus 1945. Teknologi meningkatkan jangkauan dan kekuatan destruktif, namun kemenangan juga bergantung pada kapasitas industri, tenaga kerja, strategi, geografi, dan ketahanan.
Mengapa itu penting
Perang Dunia II mengubah abad kedua puluh. Hal ini mengakhiri kekuasaan Nazi, mengungkap kengerian Holocaust, menghancurkan kota-kota dan masyarakat, melemahkan kerajaan-kerajaan Eropa, mempercepat gerakan kemerdekaan, melahirkan PBB, dan meninggalkan Amerika Serikat dan Uni Soviet sebagai negara adidaya yang saling bersaing. Konsekuensinya berdampak pada perbatasan, hukum hak asasi manusia, pengadilan kejahatan perang, politik nuklir, memori sejarah, perencanaan militer, dan perdebatan tentang bagaimana negara demokrasi harus merespons agresi dan genosida.