気候変動
気候変動とは、地球の気温、降水量、海洋、氷、生態系、異常気象パターンの長期的な変化であり、今日では主に化石燃料、土地利用、農業、産業からの人間による温室効果ガスの排出によって引き起こされています。
気候変動が意味するもの
気候は、ある場所または地球全体の天候の長期的なパターンです。気候変動は、こうした長期的なパターンが変化していることを意味します。現代の問題は、地球が温暖化したということだけではありません。それは、人間の活動によって熱を閉じ込める温室効果ガスが増加しているため、温暖化が急速に進んでいるということです。気候変動には、平均気温の上昇、降水量の変化、海洋温暖化、氷の融解、海面上昇、生態系の変化、および多くの地域でのより頻繁またはより激しい極端現象が含まれます。
なぜ地球は温暖化しているのか
二酸化炭素、メタン、亜酸化窒素などの温室効果ガスが放出される熱の一部を閉じ込めるため、地球は暖かく保たれます。人間の活動は、石炭、石油、ガスの燃焼、森林伐採、セメントの生産、家畜の飼育、および一部の工業用化学物質の使用によって、この温室効果を強化してきました。二酸化炭素は大気中に長期間存在するため、累積排出量の合計が重要になります。メタンは寿命が短いものの強力なため、メタンを減らすことで短期的な温暖化を遅らせることができます。
科学者が使用する証拠
気候に関する証拠は多くの独立した情報源から得られます。温度計や衛星は、気温と海の温度の上昇を示しています。アイスコアは過去の温室効果ガスレベルを記録します。氷河、Arctic 海氷、氷床は多くの場所で縮小しています。水温が上昇し、陸地の氷が溶けるにつれて海面が上昇している。海洋は余分な熱のほとんどを蓄えています。植物や動物は生息範囲や季節のタイミングを変化させています。これらのパターンは、温室効果ガスの増加から物理学が予測するものと一致しており、太陽だけでは説明できません。
影響はすでに起こっています
気候変動は、熱波、大雨、干ばつのリスク、山火事の天候、沿岸の洪水、作物のストレス、水の供給、サンゴ礁、病気の範囲、生態系の健全性に影響を与えています。すべての出来事が気候変動だけによって引き起こされるわけではありませんが、温暖化は多くの極端な現象の確率と強度を変化させます。影響は均一ではありません。資源が少ない人々、屋外労働者、沿岸地域、小さな島、子供、高齢者、およびすでに汚染や貧困に直面している地域では、多くの場合、より高いリスクを抱えています。
なぜ海と氷が重要なのか
海洋は、温室効果ガスによって閉じ込められた過剰な熱のほとんどを吸収し、また二酸化炭素の一部も吸収します。これにより、大気の温暖化は抑制されますが、海洋の温暖化、酸性化、酸素損失、海洋熱波、生態系へのストレスが生じます。明るい雪や氷は太陽光を反射し、暗い海や陸地はより多くの熱を吸収するため、氷が重要です。氷河や氷床が溶けると海面が上昇し、永久凍土が解けるとさらに温室効果ガスが放出される可能性があります。
緩和: 原因を減らす
緩和とは、温室効果ガスの排出を削減し、炭素貯留を増やすことを意味します。主な戦略には、クリーンな電力、再生可能エネルギー、原子力発電が使用されている場合、輸送と暖房の電化、エネルギー効率、低炭素産業、メタン削減、森林と湿地の保護、土地管理の改善、電化が困難な部門のためのよりクリーンな燃料が含まれます。排出量の減少が早ければ早いほど、将来の温暖化と被害をより多く回避できるようになります。
適応：危害を軽減する
適応とは、すでに起こっている、または避けられない影響に備えることを意味します。例としては、暑さ対策計画、洪水防御、山火事計画、干ばつ耐性作物、節水、早期警報システム、より強力な建築基準、気候情報に基づいた保険、必要に応じた沿岸避難、医療システムへの備えなどが挙げられます。適応は、地域で行われ、十分な資金があり、新しいデータで更新され、最もリスクにさらされている人々を対象に設計されている場合に最も効果的に機能します。
なぜそれが重要なのか
気候変動は食料、水、健康、住宅、エネルギー、生態系、移住、インフラ、保険、金融、安全保障、司法に関わるため重要です。それは環境問題だけではありません。それはシステムの問題です。温暖化が進むたびにリスクが増大し、温暖化が回避されるたびに将来の被害が軽減されます。この 10 年間に行われた選択は、人々、都市、農場、海岸線、生態系が何世代にもわたって直面する気候条件を形作ります。