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グレートバリアリーフ
グレート バリア リーフは、オーストラリア北東部沖に広がる広大なサンゴ礁の生態系で、何千ものサンゴ礁と島々で構成されており、その生きたサンゴ、海草、マングローブ、動物、人々、そして気候の圧力により、地球上で最も重要な海洋システムの 1 つとなっています。
グレートバリアリーフとは
グレートバリアリーフは単一のサンゴ礁ではありません。オーストラリア北東部のクイーンズランド州沖の、サンゴ礁、浅瀬、島、ケイ、海草床、マングローブ、ラグーン、さらに深海の生息地からなる巨大なシステムです。その規模は、海洋公園と世界遺産地域に広がる何千ものサンゴ礁構造とさまざまな種類の生物がつながった海の風景として理解するのが最も簡単です。
サンゴ礁の仕組み
造礁サンゴは、コロニーに生息し、炭酸カルシウムの骨格を構築する小さな動物です。多くのサンゴは、光合成を通じて食物を供給するのに役立つ微細な藻類を宿主としています。このパートナーシップはサンゴ礁の成長をサポートしますが、ストレスに敏感です。熱、汚染、病気、堆積物、光や水の化学変化により、サンゴやより広範なサンゴ礁群集が弱体化する可能性があります。
多くの生息地があるサンゴ礁
グレート バリア リーフはサンゴ礁によって有名になりましたが、より広い海洋公園には、海草の牧草地、マングローブ、砂浜の海底、スポンジ ガーデン、藻類群落、大陸の島々、サンゴ礁の島、河口、沖合の深海も含まれています。これらの生息地は、魚、カメ、海鳥、クジラ、イルカ、サメ、エイ、軟体動物、甲殻類、および多くの小型生物の餌場、繁殖、避難所、移動、および育苗場を結びつけています。
生物多様性とつながり
サンゴ礁の生物多様性は、種の数だけではありません。これには、サンゴ、藻類、魚、草食動物、捕食者、微生物、海流、幼生、嵐、季節サイクル間の関係が含まれます。健全な多様性は、サンゴ礁の一部が撹乱後に回復するのに役立ちますが、回復は時間、水質、温度、生物が再構築できるよりも早く繰り返しストレスが到来するかどうかによって異なります。
人と海の国
グレートバリアリーフは、深い文化的責任と知識を持つ多くのアボリジニおよびトレス海峡諸島民の伝統的所有者グループにとって海の国です。また、観光、漁業、研究、教育、沿岸地域のコミュニティもサポートしています。したがって、サンゴ礁の管理には、生態学、文化、法律、生計、訪問者のアクセス、海運、漁業、そして長期的な管理が含まれます。
白化と気候ストレス
サンゴの白化は、ストレスを受けたサンゴが色とエネルギーの多くを与える藻類を失うことで起こります。白化したサンゴは常に死んでいるわけではありませんが、ストレスの多い状況が続くと弱ってしまい、死ぬ可能性があります。気候変動に関連した海洋熱波は、海洋酸性化やより強力またはより被害を与える異常気象と並んで、大規模な白化を大きな懸念事項にしています。
その他の圧力と保護
気候変動は長期的な最大の脅威ですが、圧力はそれだけではありません。陸地からの流出は、堆積物、栄養分、汚染物質を運ぶ可能性があります。海岸開発、一部の漁業への影響、オニヒトデの発生、嵐、船舶座礁、違法行為もサンゴ礁の生息地に悪影響を与える可能性があります。保護には、ゾーニング、監視、修復、水質プログラム、伝統的所有者のパートナーシップ、調査、および執行が使用されます。
なぜそれが重要なのか
グレート バリア リーフが重要なのは、生命システムがどのように景観を構築し、経済を支え、文化的意味を保持し、地球の変化について私たちに警告できるかを示しているからです。それは美しく、便利でありながら、同時に脆弱であり、ダイナミックでもあります。その将来は、地域の保護と地球規模の気候変動対策が別々の課題として扱われるのではなく、連携して取り組むことにかかっています。