北アフリカ、熱い砂漠、砂丘、岩だらけの高原、オアシス、塵、サヘル、気候の歴史、交易路、適応、砂漠の生態系
サハラ砂漠
サハラ砂漠は北アフリカに広がる広大な暑い砂漠で、乾燥、風、岩、砂海、山、オアシス、砂嵐、人道、脆弱な生態系、湿潤な世界と乾燥した世界の間の長期にわたる気候変動によって形成されています。
サハラ砂漠とは
サハラ砂漠は、アフリカ北部の大西洋側から紅海に向かって広がる広大な乾燥地帯です。サハラ砂漠は果てしなく続く砂浜としてよく想像されますが、サハラ砂漠の大部分は岩だらけの高原、砂利平原、山、乾いた谷、塩原、硬い砂漠の舗装で構成されています。砂の海と砂丘は壮観ですが、それははるかに変化に富んだ砂漠の風景の一部にすぎません。
なぜこんなに乾燥しているのか
サハラ砂漠の乾燥は、大気循環、緯度、気圧、湿った空気源からの距離、地域の地理に関係しています。亜熱帯の乾燥した空気が下降するため、砂漠の大部分で降雨が抑制されます。場所や季節によっては雨が降りますが、その雨は不規則です。長い乾燥期間、激しい蒸発、まばらな植生により、水はサハラの生活の中心的な事実となっています。
多くの風景が広がる砂漠
サハラ砂漠には、砂丘の海であるエルグのほか、ハマダ、レッグ、火山原、山脈、乾いた湖底、ワジ、オアシスが含まれています。アハガー山やティベスティ山などの山々は、周囲の低地よりも涼しく、場合によっては湿気が多いこともあります。オアシスは地下水が地表に到達する場所に形成され、植物、動物、人間の居住地が存続できる場所を作り出します。
極限状態に適応した生活
サハラ砂漠の植物や動物は、暑さ、干ばつ、乏しい食料、そして大きな気温の変動にも耐えます。植物によっては、短時間の雨を待って水を蓄え、根を深く伸ばしたり、葉の損失を減らしたりすることがあります。動物は夜行性であったり、水を節約したり、穴を掘ったり、移動したり、特殊な体の化学反応や行動を使用したりする場合があります。砂漠の生き物がいないわけではありません。限界に合わせて慎重に調整されています。
人とルート
人々は何千年もの間、サハラ砂漠とその周辺に住んでいます。岩絵、遺跡、キャラバンのルート、オアシスの町、牧畜運動、塩の取引、イスラムの学問、近代都市はすべて、砂漠に人類の歴史があることを示しています。サハラ砂漠は一部の地域を隔てていましたが、貿易と移住を通じて北アフリカ、サヘル、地中海、西アフリカを結びました。
塵と世界的なつながり
サハラ砂漠は、空気中の鉱物粉塵の主要な発生源です。風は微粒子を持ち上げて、大西洋、地中海、そしてその先まで運びます。粉塵は、大気の質、雲、海洋栄養物、雪と氷、そしてアマゾン盆地に影響を与える可能性があります。これにより、サハラ砂漠は孤立した空白の空間ではなく、地球規模のシステムの一部となります。
気候変動と変化するサハラ砂漠
サハラ砂漠はいつも同じように見えるわけではありません。かつて、北アフリカの一部では、湖、草原、野生生物が豊富に生息する湿潤な時期を経験しました。今日、気候変動、土地利用、干ばつ、地下水の採取、紛争、開発は、砂漠の縁辺の人々と生態系に影響を与えています。科学者たちは古代の気候変動と現在のリスクの両方を理解するためにサハラ砂漠を研究しています。
なぜそれが重要なのか
サハラ砂漠が重要なのは、砂漠に対する私たちの考え方を変えるからです。それは単なる空の砂ではなく、気候、地質、生命、運動、記憶、そして地球規模の影響力が存在する領域です。その塵は遠く離れた生態系に到達し、その経路は歴史を形成し、その縁辺は水が不足し気候が不確実なときに人間社会がどのように適応するかを示しています。