Bạo lực có tổ chức đã thay đổi từ chiến trường cổ đại đến chiến tranh công nghiệp, không quân, vũ khí hạt nhân và tác chiến mạng
Lịch sử chiến tranh
Lịch sử chiến tranh nghiên cứu cách các xã hội tổ chức, biện minh, tiến hành, hạn chế, ghi nhớ và cố gắng ngăn chặn chiến tranh. Nó liên kết vũ khí và chiến thuật với nhà nước, kinh tế, luật pháp, văn hóa, thường dân và công nghệ, cho thấy chiến tranh không chỉ là chuỗi trận đánh mà là một định chế của con người luôn biến đổi và có cái giá rất lớn.
Nghiên cứu điều gì
Lịch sử chiến tranh xem xét xung đột vũ trang có tổ chức giữa quốc gia, đế chế, liên minh hoặc các nhóm có tổ chức. Nó hỏi vì sao chiến tranh bắt đầu, quân đội và xã hội chuẩn bị thế nào, chiến dịch được tiến hành ra sao, thường dân bị ảnh hưởng thế nào và hòa bình được tạo lập bằng cách nào. Một lịch sử chiến tranh tốt nhìn xa hơn tướng lĩnh và trận đánh để thấy hậu cần, tài chính, lao động, hệ tư tưởng, luật pháp, chấn thương, ký ức và môi trường.
Bạo lực có tổ chức thời sớm
Khảo cổ học và văn bản cổ cho thấy bạo lực có tổ chức đã rất lâu đời, nhưng quy mô và hình thức của nó thay đổi khi nông nghiệp, đô thị, chữ viết, thuế khóa và nhà nước phát triển. Các nhà cai trị cổ đại dùng quân đội để bảo vệ đất đai, đột kích láng giềng, kiểm soát tuyến thương mại và thể hiện quyền lực. Thành lũy, chiến xa, đội hình bộ binh, công thành và hải quân đều bắt nguồn từ nguồn lực mà xã hội có thể huy động.
Đế chế, kỵ binh và công sự
Chiến tranh cổ điển và trung đại phụ thuộc vào kỷ luật, cơ động, địa hình, tiếp tế và lòng trung thành chính trị. Quân đoàn La Mã, cung thủ cưỡi ngựa thảo nguyên, thành phố kiên cố, lâu đài và tầng lớp chiến binh chuyên nghiệp đều là những câu trả lời khác nhau cho cùng vấn đề: di chuyển, nuôi dưỡng, bảo vệ, truyền lệnh cho lực lượng và biến thắng lợi quân sự thành quyền cai trị bền vững.
Thuốc súng và đế chế toàn cầu
Vũ khí thuốc súng không thay đổi chiến tranh trong một đêm, nhưng dần biến đổi công sự, chiến tranh công thành, sức mạnh hải quân và tài chính nhà nước. Đại bác làm nhiều kiểu tường cũ dễ bị phá, súng hỏa mai thay đổi huấn luyện bộ binh, và các đế chế hàng hải dùng tàu vũ trang để nối thương mại, chinh phục, nô lệ và thuộc địa. Chiến tranh gắn chặt hơn với thương mại toàn cầu và quyền lực khai thác.
Quân đội quần chúng và công nghiệp
Từ cuối thế kỷ mười tám, chính trị cách mạng, chủ nghĩa dân tộc, đường sắt, điện báo, nhà máy và nghĩa vụ quân sự hàng loạt đã mở rộng quy mô chiến tranh. Nhà nước có thể di chuyển quân lớn, tiếp tế từ xa và huy động cả nền kinh tế. Nội chiến Hoa Kỳ, Chiến tranh Pháp-Phổ và Thế chiến I cho thấy năng lực công nghiệp có thể làm chiến đấu chết chóc và kéo dài hơn.
Chiến tranh tổng lực và thường dân
Thế kỷ hai mươi làm mờ ranh giới giữa tiền tuyến và hậu phương. Ném bom chiến lược, chiếm đóng, diệt chủng, chiến tranh tàu ngầm, phong tỏa, tuyên truyền, lao động cưỡng bức và di dời khiến thường dân trở thành mục tiêu và nạn nhân trung tâm. Thế chiến II cho thấy sức hủy diệt của chiến tranh công nghiệp, còn Hiroshima và Nagasaki đưa vũ khí hạt nhân vào chính trị thế giới.
Từ Chiến tranh Lạnh đến nay
Sau năm 1945, răn đe hạt nhân định hình xung đột giữa các cường quốc, trong khi chiến tranh giải thực, nội chiến, chiến tranh ủy nhiệm, nổi dậy, khủng bố, gìn giữ hòa bình, drone, vũ khí chính xác, vệ tinh và tác chiến mạng thay đổi cách sử dụng vũ lực. Nhiều xung đột gần đây diễn ra giữa thường dân, xuyên biên giới và qua hệ thống thông tin không kém gì qua chiến tuyến thông thường.
Vì sao quan trọng
Nghiên cứu lịch sử chiến tranh quan trọng vì chiến tranh định hình lại biên giới, chính phủ, kinh tế, công nghệ, quyền, ký ức và đời sống hằng ngày. Nó cũng cho thấy nguy cơ lặp lại khi coi chiến tranh là đơn giản hoặc tất yếu. Hiểu cách xung đột bắt đầu, leo thang, kết thúc và được ghi nhớ có thể hỗ trợ quyết định tốt hơn, tranh luận công khai trung thực hơn và bảo vệ mạnh hơn cho người mắc kẹt trong chiến tranh.