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マイクロプラスチック
マイクロプラスチックは、通常直径 5 ミリメートル未満と定義される小さなプラスチック粒子であり、製造された小さなプラスチックや大きなプラスチック廃棄物の分解から発生し、水、土壌、空気、野生動物、人間の環境に広がります。
マイクロプラスチックとは
マイクロプラスチックは非常に小さなプラスチック片で、一般にサイズが 5 ミリメートル未満と定義されます。それらは、断片、繊維、フィルム、フォーム、ペレット、またはビーズである可能性があります。色付きの斑点として見えるものもあれば、より小さな粒子を識別するには顕微鏡や化学検査が必要な場合があります。体が小さいため、川、海、土壌、空気、下水システム、食物網を通って移動できます。
一次および二次マイクロプラスチック
一次マイクロプラスチックは、かつて一部のパーソナルケア製品に使用されていた工業用樹脂ペレットやマイクロビーズなど、小さく製造されています。二次的なマイクロプラスチックは、大きなプラスチック製品が太陽光、熱、波、摩耗、機械的磨耗によって小さな破片に破壊されるときに形成されます。プラスチックは完全に消滅するのではなく断片化する傾向があるため、どちらのタイプも重要です。
彼らはどこから来たのか
マイクロプラスチックは、ビニール袋、ボトル、包装、漁具、合成衣料繊維、タイヤ摩耗粒子、塗料フレーク、工業用ペレット、人工芝、劣化した発泡体などから発生する可能性があります。廃水は洗濯物の繊維を運び、雨水は道路のほこりやタイヤの破片を運び、風は軽い破片を運びます。この問題は、プラスチックがどのように作られ、使用され、収集され、リサイクルされ、廃棄されるかに関係しています。
彼らはどのように動くのか
マイクロプラスチックは接続されたシステムを通って移動します。陸上に落ちたプラスチックの破片は、排水溝に流れ込んだり、川を通ったり、海に入ったり、堆積物に沈んだり、表面に浮かんだり、生物に食べられたりする可能性があります。一部の粒子は空気中に運ばれたり、氷や雪の中に閉じ込められたりします。サイズ、形状、密度、風化、バイオフィルム、水の動きはすべて、粒子の行き先に影響します。
野生動物への影響
動物はマイクロプラスチックを誤って飲み込んだり、汚染された獲物を介して摂取したりする可能性があります。実験室および野外調査では、摂食、成長、生殖、炎症、発育、化学添加物や汚染物質への曝露に対する影響の可能性が示唆されています。影響は種、粒子の種類、線量、環境によって異なります。科学者たちは、マイクロプラスチックの影響を、温暖化、乱獲、化学物質汚染などの他のストレス要因から区別する研究を続けています。
人体への曝露と不確実性
マイクロプラスチックは、魚介類、飲料水、粉塵、空気、塩分、その他の日常環境で報告されています。人間の健康に関する研究は活発に行われていますが、まだ発展途上です。重要な問題には、どの粒子が体内に入るのか、どこへ行くのか、炎症や化学物質への曝露を引き起こすのか、リスクを他の汚染物質とどのように比較するかなどが含まれます。注意深い見方をすれば、解雇とパニックの両方を回避できます。曝露は現実ですが、多くの健康への影響は依然として不確実です。
問題を軽減する
マイクロプラスチック汚染は、粒子が飛散した後に清掃するよりも防ぐ方が簡単です。有用な戦略には、不必要な使い捨てプラスチックの削減、廃棄物収集の改善、製品の再設計、産業用ペレットの損失の濾過、洗濯用繊維とタイヤの粒子の捕捉、雨水と廃水の処理、プラスチックのライフサイクルに対する生産者の責任などがあります。クリーンアップは局所的には役立ちますが、発生源を減らすことが中心となります。
なぜそれが重要なのか
マイクロプラスチックが重要なのは、日常の物質がいかに地球規模の汚染問題になり得るかを示しているからです。小さな断片が、消費者製品、化石燃料、廃棄物システム、海流、食物網、公衆衛生研究を結び付けることができます。マイクロプラスチックを理解することは、なぜ汚染政策がゴミだけではなく、製品設計、材料、インフラストラクチャー、および長期的な環境持続性にも焦点を当てなければならないのかを説明するのに役立ちます。